山藥為薯蕷科植物薯蕷的干燥根莖，冬季莖葉枯萎后采挖，切去根頭，洗凈，除去外皮和須根，干燥，或趁鮮切厚片，干燥；也有選肥大順直的干燥山藥，置清水中，浸至無干心，悶透，切齊兩端，用木板搓成圓柱狀，曬干，打光，習(xí)稱“光山藥”。其性甘、平，入脾、肺、腎經(jīng)，具有健脾開胃，補(bǔ)氣養(yǎng)陰，止瀉澀精的功效，主治脾虛泄瀉，虛勞久嗽，消渴遺精，帶下尿頻等癥。山藥不但是一味良藥，也是藥食同用的品種，目前市場上特別是食品超市有用木薯、參薯、番薯冒充山藥使用，使用時要注意鑒別。

　　真品

　　表面黃白色或淡黃色，有縱溝、縱皺紋及須根痕，偶有淺棕色外皮殘留。體重、質(zhì)堅實，不易折斷，斷面白色粉性，有細(xì)小點狀突起。氣微、味淡、微酸，嚼之發(fā)黏。

　　偽品

　　木薯  常呈切片狀，外皮多已除去，殘留外皮棕色或棕褐色，切面白色，粉性，近皮部可見明顯的筋脈環(huán)紋，中央有一小木心，有的顯裂隙，手摸有滑石粉樣的感覺。氣微、味淡。

　　參薯  呈不規(guī)則圓柱形或圓錐形，殘留栓皮較厚，黃褐色或紅褐色，木質(zhì)斑塊鮮土黃色（為石細(xì)胞），較易剝落。質(zhì)堅實，斷面淡黃白色，粉性，有少數(shù)淡棕色點狀物。無臭，味甘，微酸，嚼之發(fā)黏。

　　番薯  為類圓形或不規(guī)則形的厚片，殘存的外皮較厚淡紅色或灰褐色。切面白色或淡黃白色，稍具彈性，可見淡黃棕色的“筋脈”點或線紋，近皮部可見一圈淡黃棕色環(huán)紋。質(zhì)脆，粉性、味甘甜。