道家的養(yǎng)生之道，在“道法自然”。《莊子·養(yǎng)生主篇》論養(yǎng)生之主是精神，提示養(yǎng)神方法莫過于順應(yīng)自然，使天人合一。莊子指出人生在世，須“安時處順”，視生死一如，才不會被哀樂之情困擾。《莊子·達生篇》強調(diào)養(yǎng)神，要“達生”才能暢達生命，不重財富、名位和權(quán)勢，讓形體健全、精神充足，與自然為一。

　　老子主張“人法地，地法天，天法道，道法自然”，而依據(jù)“道法自然”的思想，中醫(yī)訂下了養(yǎng)生的生活起居和飲食原則，在養(yǎng)生過程中，既不可違背自然規(guī)律，也要重視人與社會的協(xié)調(diào)。正如《黃帝內(nèi)經(jīng)》主張：“上知天文，下知地理，中知人事，可以長久。”而日常生活，則要起居有常，飲食有節(jié)。起居有常，不僅指生活要有規(guī)律，生活也要有節(jié)制。南北朝的醫(yī)學(xué)家陶弘景在其《養(yǎng)性延命錄》中指出：“莫久行、久坐、久臥、久視、久聽。莫強食飲，莫大沉醉，莫大憂愁，莫大哀思，此所謂能中和。能中和者，必久壽也。”他是將一切生活節(jié)制作為養(yǎng)生的指導(dǎo)原則。

　　在養(yǎng)生過程中，道家既注重形體養(yǎng)護，更重視精神心理的調(diào)攝，正所謂“形神兼養(yǎng)”。事實上，心與身的關(guān)系甚為密切，老子說“少私寡欲”，意指使精神情緒處于安靜、樂觀和沒有過分欲望的狀態(tài)。漢代華佗弟子吳普在其 《太上老君養(yǎng)生訣》中便將老子的“少私寡欲”進一步發(fā)揮：“善養(yǎng)生者，要當(dāng)先除六害，然后可保性命延駐百年。何者是也？一者薄名利，二者禁聲色，三者廉貨物，四者損滋味，五者除佞妄，六者去妒嫉。”

　　今人綜合各家各派養(yǎng)生之道，也總結(jié)出養(yǎng)生四要：其一是把握當(dāng)下，日日是好日，不過分沉湎于過去的回憶中，讓每一天過得充實；其二是跟上社會脈搏，積極吸收新知，關(guān)心周圍事物；其三是以包容和關(guān)懷之心，與家人及同事相處，維持良好的人際關(guān)系；其四是留意身體健康，注重醫(yī)療保健，最好能有所信仰，以尋找精神寄托。

　　總而言之，養(yǎng)生是長期行為，不可能在短時間內(nèi)一蹴而就。只要能夠悟懂養(yǎng)生之道，善用行之有效的養(yǎng)生之術(shù)，健康不難，長壽有望。