中醫認為，鯉魚味甘性平，功能利水消腫、下氣通乳。治療水腫脹滿、腳氣、黃疸、咳嗽氣逆、乳汁不通。
　　鯉魚治病，早有記載。李時珍論及鯉魚的烹飪方法有醋煮鯉魚、赤小豆燉鯉魚、鯉魚煮粥服三種方法。四川民間有道“天麻鯉魚”：取鮮鯉魚500g剖腹，加入天麻15g，茯苓10g，川芎5g，蒸熟后，再配入少許鹽、醬油、姜、蔥、白糖，熬3～5分鐘，有補腦寧神、增強記憶力的作用。歸納起來，鯉魚的藥用表現在以下三個方面：
　　下水氣、利小便，消水有殊功
　　鯉魚用于消水，已有悠久歷史。晉·葛洪《肘后備急方》即有治“卒大腹水病”之“鯉魚赤豆湯”，還有配茯苓、澤瀉、桑根白皮組成的方劑。明·李時珍《本草綱目》中介紹了鯉魚用醋煮食、和赤小豆煮食，以及釀白礬、泥包煨、為粥食等消水食療法。
　　臨床結合辨證，鯉魚可廣泛應用于肝硬化腹水、腎炎水腫及黃疸等。如慢性腎炎、脾腎兩虛，兼有浮腫腹脹者，用活鯉魚500g（去臟留鱗），白花商陸根10g入魚腹內，加水煮成黃色濃汁，再加淡鹽水調味服食，連用三五日，能收到攻補兼施、益胃利水的效果。
　　健脾腎、調沖任，婦科為良藥
　　如《千金要方》用鯉魚配當歸、白芍、白術、生姜等，治“妊娠腫大，胎間有水氣”。經后人實踐用治妊娠期羊水增多癥及水腫有良效。《太平圣惠方》用鯉魚配苧麻根、糯米煮粥食，治胎動不安；配蔥豉、生姜，治胎孕壅熱、不能下食、心神躁悶。此外，還有配烏賊骨、芡實治體虛帶下；配穿山甲、通草治產后乳汁不足等。
　　鯉魚湯或鯉魚粥（糯米100g，阿膠20g，與鯉魚、蔥、姜、橘皮一起煮粥）是孕婦水腫的食療妙方。因鯉魚既能行水，又能安胎保孕。孕婦兼惡心嘔吐的，食用鯉魚能開胃止吐。
　　安胎鯉魚粥對妊娠胎漏或胎動不安者，服之有安胎保孕作用。其法：取鯉魚1條約500g，去鱗及內臟，洗凈后切塊煮湯，另取苧麻根15～30g，煎取汁，入鯉魚湯中，加糯米50～100g煮成粥食。此方對先兆流產、腰酸出血、胎動不安或浮腫者，尤為適宜。
　　識其性、知其用，遍身都是寶
　　鯉魚的膽、刺、鱗等亦有一定的治療作用。
　　鯉魚刺：焙干研末，黃酒送服，能化瘀止血，治女子血崩。
　　鯉魚鱗：《本草綱目》云可治產婦血滯腹痛；民間用魚鱗膠治療功能性子宮出血，具有祛瘀生新、補血止血之功效。魚鱗膠制法：先用清水洗凈魚體，刮下鯉魚魚鱗集中，再用清水漂洗瀝干，放進高壓鍋內，加入適量的醋（除腥味）。以500g魚鱗加800ml水的比例，用大火煮10分鐘，再改用文火熬20分鐘，熄火減壓。開鍋將卷縮的鱗片及雜渣撈出，液體倒入容器中，靜止冷凝成膠凍狀。夏季宜放入冰箱內貯存。每次取一湯匙，加紅糖20g或加鹽、姜末適量燉服。可收斂止血，有養顏祛皺、抗衰老功效。

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