人到老年常會出現各種各樣的疾病，不少老人常常集數病于一身，無奈只好同時服用幾種甚至十幾種藥物。這樣下去，不但藥物不良反應增多，而且還容易導致各種藥源性疾病發生。

    藥源性疾病在臨床上有多種類型，老年人最常見的有以下幾種：

過敏性。

    輕度的過敏可出現發熱、皮疹、浮腫、嗜酸性細胞增多；嚴重者則表現為過敏性休克，甚至致死。最常引起過敏的藥物除抗生素（青霉素最多見）外，還有磺胺類、保泰松、消炎痛、炎痛喜康等。

功能性。

    有的藥物可促使造血功能、肝腎功能發生障礙。造血功能不良可出現白細胞減少、血小板減少、再生障礙性貧血等。例如氯霉素、頭孢菌素、氟脲嘧啶等，可引起造血功能障礙；四環素、利福平可導致肝腎功能障礙；慶大霉素、卡那霉素可造成腎功能不全等。

感染性。

    濫用抗生素或抗生素并用激素，容易導致雙重感染，或引起多菌性敗血癥。癌變。有些藥物使用不當可能會誘發癌癥。諸如蛋白同化劑可誘發肝癌，雌性激素可能誘發子宮內膜癌等。

    大多數藥源性疾病在停藥后可逐漸自愈，但也有少數嚴重反應比原發病更兇險。如鏈霉素引起的藥源性耳聾，慶大霉素引起的急性腎功能衰竭等。

老年人容易發生藥源性疾病的主要原因是：

1.藥物的吸收。

    老年人胃腸粘膜細胞數量減少，消化道蠕動功能降低，胃酸分泌減少，加之腸道動脈硬化，使血運減少。這些因素均可影響所服藥物的吸收，從而降低其療效。

2.藥物的代謝。

    藥物要在肝臟氧化、還原和水解，老年人代謝比較緩慢。隨著年齡的增加，老年人的免疫功能也逐漸降低，容易發生變態反應，因而易引起敏感和中毒。

3.藥物的排泄。

    老年人的腎單元隨年齡增加而減少，腎小球濾過率及腎血流量減少，藥物的排泄受到限制，從而出現藥物的蓄積。

4.藥物的分布。

    老年人體內的水分和肌肉組織逐漸減少，而脂肪所占比例相對增加，使一些親脂性藥物容易在脂肪內蓄積，因此，老年人的用藥數量、劑量和次數均應減少。

    若想減少與避免藥源性疾病的發生，應采取以下措施：

    1.嚴格掌握用藥原則，能少用或不用藥的盡量少用或不用。

    2.老年人雖常表現一身數病，但有些“病”其實是一種隨肌體老化而產生的“自然現象”，如骨質疏松、腰腿痛、食欲減退、失眠等。對此，若能注意自我保健調節，通過飲食調理，合理參加體育運動，控制生活節奏，理療和心理治療等，是可以不用服藥而改善癥狀的。

    3.老年人中常出現的肥胖、動脈硬化、高血壓、冠心病和糖尿病等,彼此之間是有內在聯系的，對此，要抓住主要矛盾積極治療，不可多種藥物一擁而上。只要抓住主要矛盾，并輔以積極的非藥物療法，這些病是可以只用少數藥物就可以控制的。

    4.注射用藥對老年人產生的不良反應和毒副作用較其他方式嚴重，所以，應盡量多采用口服藥物治療，只有在危、重、急和無法選擇口服藥等情況下，才宜選擇注射用藥。