老年性癡呆起病很隱匿。癡呆前期不容易被發(fā)現(xiàn)，患者仍能完成家庭中的一切生活活動，看不出任何異常。此期主要是大腦最高層次功能（與同年齡組相比）有所下降。癡呆前期如進(jìn)一步發(fā)展，進(jìn)入輕型癡呆，此時在生活上如洗衣做飯、清掃、養(yǎng)花、整理書櫥等活動，會一反常態(tài)的難以順利完成。此期如不采取有效措施，很快即可進(jìn)入重癥癡呆。重癥者對時間、場所、人物、事物等的判斷能力幾乎完全喪失，其輕重程度因人而異，但是一旦進(jìn)入此階段很難逆轉(zhuǎn)。

    老年性癡呆的預(yù)防要從中年開始做起，而且老年性癡呆如在癡呆前期或輕型癡呆期被發(fā)現(xiàn)，并在生活上采取相應(yīng)措施，持之以恒地做下去，是完全可以控制其發(fā)展的，并且可以使其在一定程度上向好的方向轉(zhuǎn)化。從近年研究的結(jié)果看，預(yù)防老年癡呆發(fā)生的主要措施有如下幾個方面：

１．藥物預(yù)防：幾千年來，人類一直在探索養(yǎng)生保健，抗老防衰，延年益壽的方法。根據(jù)中醫(yī)學(xué)理論，認(rèn)為老年人衰老的本質(zhì)是陽虛血瘀。近１０余年來，國內(nèi)開展了大量抗衰老中藥方劑的實驗研究，這些方劑中的８９．５％以補(bǔ)脾腎為主，所以老年陽虛者可常服健脾補(bǔ)腎之品，如五子衍宗丸之類，可防衰老。葛茂振氏認(rèn)為，有效地控制腦動脈硬化的發(fā)展，對改善大腦組織的血流灌注，維持大腦代謝的正常，對預(yù)防癡呆的發(fā)生具有積極的意義。可在辨證論治的基礎(chǔ)上，酌情選用月見草、澤蘭、澤瀉、白術(shù)、黃芪、葛根、川芎等。亦可選用月見草油膠囊４粒（日３次）、復(fù)方丹參片３片（日３次）、澤瀉白術(shù)散１０ｇ（日２次）、活血通脈片５片（日３次）、愈風(fēng)寧心片３片（日３次）中的一種服用。

２．灸法預(yù)防：灸法亦可扶陽化瘀，延年益壽，古代灸任脈的神闕、氣海、關(guān)元，督脈的命門、大椎、膏肓、腎俞、志室，胃經(jīng)的足三里穴（雙）、每次灸五壯，均有補(bǔ)腎填精助陽、防止衰老和預(yù)防癡呆的效果。

３．避免腦動脈硬化及腦血栓等疾病的發(fā)生：以防止因腦供血不足而導(dǎo)致老年癡呆。動脈硬化是癡呆癥的主要"敵人"， 調(diào)節(jié)膳食，少吃食鹽，并開展適宜的體育活動，有助于防止動脈硬化。

４．注意智力訓(xùn)練：勤于動腦，以延緩大腦老化。有研究顯示，常做用腦且有趣的事，可保持頭腦靈敏，鍛練腦細(xì)胞反應(yīng)敏捷，整日無所事事的人患癡呆癥的比例高。 老年人應(yīng)保持活力，多用腦，如多看書、學(xué)習(xí)新事物，培養(yǎng)多種業(yè)余愛好，可活躍腦細(xì)胞，防止大腦老化。廣泛接觸各方面人群，對維護(hù)腦力有益。和朋友談天，打麻將、下棋等，都可激蕩腦力，刺激神經(jīng)細(xì)胞活力。

５．精神調(diào)養(yǎng)：人們常說："笑一笑，十年少"，這說明精神之調(diào)養(yǎng)重在調(diào)節(jié)七情之氣，注意保持樂觀情緒，應(yīng)節(jié)思慮，去憂愁、防驚恐。應(yīng)該居處安靜，無為懼懼，無為欣欣，婉然從物而不爭，與時變化而無我，意志和，精神定，悔論不起，魂魄不散，五臟俱寧，這是精神調(diào)理的第一要義。這就是說，要寧靜無懼，恬淡虛無，與世不爭，知足常樂，清心寡欲。做到外不受物欲的誘惑，內(nèi)不存情慮的激擾，這樣氣血調(diào)和，健康不衰。要注意維持人際關(guān)系，避免長期陷入憂郁的情緒及患上憂郁癥，因為憂郁癥也是老人癡呆癥的危險因素。避免精神刺激，以防止大腦組織功能的損害。另外，維持家庭和睦可以保持心情愉快，能增強(qiáng)抗病能力。

６．體育鍛煉：許多人都知道，運(yùn)動可降低中風(fēng)機(jī)率，其實，運(yùn)動還可促進(jìn)神經(jīng)生長素的產(chǎn)生，預(yù)防大腦退化。實踐證明，適當(dāng)?shù)捏w育鍛煉有益于健康，如堅持散步、打太極拳、做保健操或練氣功等，有利于大腦抑制功能的解除，提高中樞神經(jīng)系統(tǒng)的活動水平。但要循序漸進(jìn)，量力而行，持之以恒，方可達(dá)到理想的效果。除整體性全身活動外，盡量多活動手指。

７．起居飲食：起居飲食要有規(guī)律，不可變換無常。一般應(yīng)早睡早起，定時進(jìn)食，定時排便。注意保持大便的通暢對于預(yù)防老年癡呆的發(fā)生也有積極的意義。在膳食上，一般要注意以下幾點：

    強(qiáng)調(diào)做到"三定、三高、三低和兩戒"，即定時、定量、定質(zhì)，高蛋白、高不飽和脂肪酸、高維生素，低脂肪、低熱量、低鹽和戒煙、戒酒。

    避免使用鋁制飲具，鹽一進(jìn)人體內(nèi)，首先沉積在大腦內(nèi)，誘發(fā)老年癡呆癥。

    補(bǔ)充有益的礦物質(zhì)及微量元素，缺乏必需的微量元素(如鋅等)，可致大腦供血不足，引起血管病變，導(dǎo)致癡呆癥的發(fā)生。還可適當(dāng)補(bǔ)充：

●維生素e：雖然并無研究明確顯示，維生素e可以增加記憶力，但維生素e為抗氧化劑，可以阻止神經(jīng)細(xì)胞被自由基破壞，同時，有研究指出，老人癡呆癥患者連續(xù)服了兩年維生素e，延緩8個月的退化。專家建議，每日可補(bǔ)充400單位的維生素e，有助于預(yù)防老人癡呆癥。

●女性荷爾蒙：最近有研究顯示，女性在停經(jīng)后補(bǔ)充女性荷爾蒙，可減少30至40％罹患老人癡呆癥的機(jī)率。

●多吃魚：荷蘭大規(guī)模研究顯示，若多吃魚，飲食中的膽固醇較低，得老人癡呆癥的機(jī)率只有一般人的0.4倍。這項研究以5000名55歲以上的人士為對象。