健康長壽既然是人類的共同愿望，就值得科學(xué)家去為之奮斗探索，經(jīng)過100多年來幾代科學(xué)家的不懈努力，科學(xué)界已經(jīng)陸續(xù)揭開了衰老的某些奧秘。特別是本世紀(jì)60年代以來，由于新技術(shù)的應(yīng)用和推廣，研究衰老的一個(gè)應(yīng)用分支學(xué)科--抗衰老便應(yīng)運(yùn)而生。出現(xiàn)了諸如激素類的褪黑激素、生長激素、胸腺因子和去氫表雄酮(dhea)等；維生素類的a、e、c等；普通元素鉀、鈣、鎂、鐵及微量元素硒、鍺等。這些藥物的抗衰老作用已基本弄清，接下來要研究的便是這些藥物如何配伍才能抵抗衰老的問題。據(jù)美國衰老生物醫(yī)學(xué)家斯蒂芬·科爾斯教授估計(jì)，這項(xiàng)配伍療法加上重新維持免疫系統(tǒng)的平衡，可使人類延壽20年；而如果人類全部消滅了心血管疾病和癌癥，也只能延壽16.2歲，可見抗衰老的作用是很大的。

    隨著生物醫(yī)學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展，筆者認(rèn)為還應(yīng)該不失時(shí)機(jī)地提出衰老研究的第二個(gè)應(yīng)用分支學(xué)科--去衰老的構(gòu)想。我這里所說的去衰老，是指先把人體當(dāng)作一部機(jī)器，然后給這部機(jī)器制造各種配件(如組織、器官等)，當(dāng)發(fā)現(xiàn)人的某些細(xì)胞、組織、器官不盡人意時(shí)，就可以以新?lián)Q舊，從而達(dá)到去衰老的目的。但是，人類由于免疫排斥的緣故，目前還不能使用這些通用配件，否則，終其一生都要使用免疫抑制藥物，這會使人的抵抗力變得很差。所以，去衰老技術(shù)的發(fā)展必須具備三個(gè)前提：一是它所制造的配件必須瞞過自身的免疫系統(tǒng)而不遭受免疫排斥；二是所制造的配件必須比本身的構(gòu)件年輕；三是還必須在倫理和法律許可的范圍內(nèi)進(jìn)行。

    當(dāng)前生物醫(yī)學(xué)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一項(xiàng)分離自身器官干細(xì)胞的技術(shù)，可以用來培養(yǎng)自身的器官。但是這項(xiàng)技術(shù)若要應(yīng)用于去衰老，還必須克服兩大障礙：第一，細(xì)胞每分裂一次，dna的端粒序列便要縮短一段，端粒序列是保持dna功能穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)。因此，用這種技術(shù)培養(yǎng)的器官有可能比原有器官更老。不過有跡象表明，今后數(shù)年有可能找到防止dna端粒序列縮短的辦法；第二，干細(xì)胞內(nèi)積累的體細(xì)胞突變還無法消除。由于個(gè)體在生存期間，受到電離幅射、有害化學(xué)物質(zhì)、病毒和細(xì)胞自身代謝所產(chǎn)生的自由基的侵襲，以及dna的復(fù)制和轉(zhuǎn)錄的影響，個(gè)體細(xì)胞的dna都會發(fā)生突變，并且突變的積累會越來越多，這樣培養(yǎng)出的器官能否發(fā)揮去衰老作用的前景就變得很不明確。也就是說今后的研究方向還應(yīng)該使之符合第二個(gè)前提--即如何更年輕方面深入。

    1960年以后，當(dāng)美國的發(fā)育生物學(xué)家約翰·格登教授主持的蛙的成年體細(xì)胞核移植獲得成功后，科學(xué)家們就開始討論這樣的構(gòu)想--即制造自身的拷貝克隆人，用克隆人年輕的器官去更換供核人年老的器官，可以實(shí)現(xiàn)老年人的年輕化。1996年8月，英國以成年哺乳動物細(xì)胞作為供核細(xì)胞的多莉克隆羊出生，1998年，克隆牛、克隆鼠、克隆猴又相繼問世。但是正如前所述，克隆動物正面臨著未老先衰和夭折的命運(yùn)(我們稱之為多莉現(xiàn)象)，因?yàn)榭寺游锏募?xì)胞、組織、器官可能也是衰老的或不正常的。

    筆者認(rèn)為，克隆后代的細(xì)胞、組織、器官必須比供核動物年輕，用于去衰老才有意義，而用于去衰老實(shí)驗(yàn)的供核細(xì)胞又必須取自老年動物，才會避免免疫排斥。這樣一對矛盾怎樣才能解決呢?我認(rèn)為比較成熟的一項(xiàng)技術(shù)--胞質(zhì)內(nèi)精子注射技術(shù)加以修改后，有可能替代克隆技術(shù)而應(yīng)用于去衰老實(shí)驗(yàn)。精子是經(jīng)過返老還童的細(xì)胞，其細(xì)胞內(nèi)積累的突變已基本清除，即使比正常受精卵發(fā)育出的個(gè)體要老一些，但肯定也比供精個(gè)體年輕。同時(shí)它們與供精個(gè)體不大可能發(fā)生免疫排斥。卵子是比精子更加返老還童的細(xì)胞，其后代個(gè)體可能比正常受精卵發(fā)育出的個(gè)體更年輕。這樣發(fā)育出來的個(gè)體，其基因型與供卵個(gè)體相似性也是大于50%而小于100%，因?yàn)闆]有異體卵子參與，它們與供卵個(gè)體也不大可能產(chǎn)生免疫排斥。

    為了符合法律和倫理道德，在男子方面可以將動物(例如豬)的卵子去核，再向去核豬卵子注射兩個(gè)精核；在女子方面，可用顯微吸管吸取兩個(gè)雌核，注射到去核豬卵子中，在體外培養(yǎng)到一定階段，再放在豬子宮中發(fā)育。由于豬的懷孕期只有3.8個(gè)月，所以，這樣的豬--人混合胚胎是必然流產(chǎn)的。但這時(shí)胚胎已成形，可取其胚胎器官和組織進(jìn)行人工培養(yǎng)，發(fā)育到成體器官再用于去衰老移植。

    21世紀(jì)將是抗衰老與去衰老這兩個(gè)應(yīng)用學(xué)科爭奇斗艷而又優(yōu)勢互補(bǔ)的世紀(jì)，去衰老的技術(shù)一旦應(yīng)用于人類，預(yù)計(jì)人類將會實(shí)現(xiàn)壽命的大幅度延長。

    ●養(yǎng)生名言：對鏡不須嘆白發(fā)，白發(fā)猶能再揮鞭。 --粟裕