李琦是我國著名肖像畫家，曾為孫中山、毛澤東、鄧小平、江澤民等領(lǐng)袖畫過像。

    他參加體育鍛煉已有多年的歷史，問及為何如此持之以恒，說是被逼上梁山的。

    李琦9歲就來到了延安，在抗戰(zhàn)劇團(tuán)唱歌、跳舞。斯諾在《西行漫記》中所提到的紅軍劇社就是這個(gè)劇團(tuán)的前身：那時(shí)候延安的生活條件極差，偏偏這時(shí)李琦得了盲腸炎，手術(shù)后傷口老是腫，就這樣他仍堅(jiān)持著隨團(tuán)演出，以至身體每況愈下。

    在缺醫(yī)少藥的情況下，醫(yī)生只能讓他堅(jiān)持身體鍛煉，以加強(qiáng)體質(zhì)。李琦回憶說：當(dāng)時(shí)，在延安除了跳舞、打撲克之外，基本上沒有什么體育活動(dòng)。毛主席等領(lǐng)導(dǎo)人閑暇之時(shí)就到楊家?guī)X跳舞，抗日劇團(tuán)的樂隊(duì)給他們伴奏，我就和大人們一起跳，從此延安舞步一直陪伴著我。有一件事我至今難忘，那是1942年八路軍第一次開運(yùn)動(dòng)會(huì)，賀龍當(dāng)時(shí)是120師的師長。運(yùn)動(dòng)會(huì)開幕之前，賀龍作賽前動(dòng)員，我擠在隊(duì)伍里聽賀龍講話。賀龍的音容笑貌給我留下了極深的印象，我后來為賀龍作了一幅題為《球賽正酣》的畫像。

    一個(gè)美術(shù)工作者沒有好的身體是不行的，坐在家里根本不能創(chuàng)作出好作品，要跋山涉水，要走村串寨，要體驗(yàn)生活，這樣你的作品才有生命力。

    我需要工作，就決心要鍛煉身體，我曾經(jīng)練過跑步、練過武術(shù)，也練過太極拳。有一次，我從一本書里得知做操、按摩、冷水澡能強(qiáng)健體魄，而運(yùn)動(dòng)量又適合自己，于是我開始為自己編操、按摩……第一次洗冷水浴是最難忘的，冷水一沾身，渾身就哆嗦，這哪兒是鍛煉，純粹是受罪呀。不過，再遭罪也得堅(jiān)持……從此，我日復(fù)一日、年復(fù)一年地堅(jiān)持冷水浴鍛煉。

    1996年夏天，中央組織部研究室給了我一個(gè)任務(wù)———為孔繁森畫像。我覺得要畫一個(gè)人物，你必須盡一切可能去熟悉他、體驗(yàn)他的生活，了解他本質(zhì)的東西。所以我當(dāng)即決定去西藏體驗(yàn)孔繁森的工作、生活環(huán)境，8月上旬便登程赴藏，吃了不少苦頭，終于創(chuàng)作出了《領(lǐng)導(dǎo)干部的楷模———孔繁森》。畫孔繁森那年，我已經(jīng)68歲了，但感覺身體還是不錯(cuò)的。是堅(jiān)持不懈的體育鍛煉使我嘗到了甜頭。

    不久前在舉行李琦作品座談會(huì)時(shí)，許多領(lǐng)導(dǎo)和專家認(rèn)為，李琦面對兩個(gè)大潮的沖擊，不為所動(dòng)。一是西方現(xiàn)代藝術(shù)思潮，一是市場經(jīng)濟(jì)大潮。如果李琦為了掙錢，那就畫不成現(xiàn)在這些領(lǐng)袖畫。

    現(xiàn)在經(jīng)常有人找到李琦，要出高價(jià)買他的人物畫。國內(nèi)一家很有影響的拍賣公司的總經(jīng)理，專門來到李琦家，希望李琦能賣一張?jiān)鳎�說幾百萬不成問題。不論怎么說，李琦最終還是沒有答應(yīng)。李琦說：幾百萬，對我來說是個(gè)不小的數(shù)字，如果這樣，我可以辦畫展，可以不用到處求人出版畫冊，可以為主旋律創(chuàng)作設(shè)立基金。有了基金，就可以獎(jiǎng)勵(lì)一些從事主旋律創(chuàng)作的同志，真可謂一舉多得，可是我不賣，賣了很難再畫出這樣的作品了。再說，我的這些作品，都是黨和人民的，全部歸國家所有。這就是李琦的心聲，這就是李琦的追求!