過去總認為，流行性腦脊髓膜炎(簡稱流腦)是兒童易患的傳染病。殊不知，老年人也會患此病。

    流腦多發(fā)生在四五月份，老年人流腦年齡多為60～65歲，女性多于男性，農(nóng)村發(fā)病高于城市。從癥狀上看，多數(shù)老年患者發(fā)病較慢，早期癥狀很輕，無特異性，常見的有咽痛、頭痛、頭昏、輕咳、食欲減退、低熱等。

    老年人流腦常被當成一般上感得不到重視。有的自行吃點治感冒的藥，或者讓醫(yī)生開點解熱、鎮(zhèn)痛或激素類藥。有的老年流腦來勢兇猛，病人有頭痛、嘔吐、血壓升高、意識障礙、脈搏緩慢等表現(xiàn)；也有的不時抽搐，呼吸不規(guī)則。如果這種病人平時有高血壓、動脈硬化，則常被誤認為是發(fā)生了中風。

    老年人流腦患者身上的淤點或淤斑不像兒童那樣典型。淤斑數(shù)目少則幾個，多則幾十個不等。淤斑小，一般分布在軀干、臀部或下肢。由于老年人皮膚老化，多長有老年斑及針尖或綠豆大小的紅色血管痣，如不細心觀察，則很容易被忽視。

    老年人流感一經(jīng)確診，應及時給予抗菌藥物，如青霉素、復方新諾明等。對出現(xiàn)腦水腫和顱內(nèi)壓增高的病人，要靜滴20%甘露醇，降低顱內(nèi)壓，防止發(fā)生腦疝。同時，要加強并發(fā)癥的治療。

    防治老年人流腦關(guān)鍵在預防。老年人要建立科學的生活方式，按時作息，保證睡眠；要經(jīng)常參加適當?shù)捏w育鍛煉，增強體質(zhì)，提高機體的抗病能力；要注意精神衛(wèi)生，避免不良刺激。老人住房應通風透光，保持空氣潔凈及適宜的溫度濕度。飲食上注意營養(yǎng)，常吃些富含維生素的蔬菜水果。在流腦流行季節(jié)，盡量不串門，少去或不去公共場所。要根據(jù)天氣變化增減衣服，預防感冒。可經(jīng)常吃點大蒜、洋蔥，或用一些蒲公英、野菊花、板蘭根等煎水代茶飲用，加強預防。