中醫趣說花椒

    相傳，很久以前，一位美麗孝順的女孩名叫花嬌。她為了救治重病的父親獨自上山去找藥。她遇白胡子老者指點，歷經千難萬險，從虎豹護衛的神山上找到了一種香料，將其拌入菜中，救治了父親。由于患此病的人越來越多，而香料又被虎豹毀了，除非花嬌自己立志不嫁，修煉成仙化作香料樹。于是善良的花嬌真的化作了一株香料樹，患病的男人們得救了。人們把這棵樹叫做花嬌。時間久了，人們忘記了花嬌，把嬌寫成椒。之所以花椒的味道是麻的，那是因為漂亮的花嬌修煉時，無情的歲月和風霜雨雪使她變成了麻子。

    花椒，為蕓香科落葉灌木或小喬木植物花椒的干燥成熟果皮，果仁叫“椒目”，果皮叫“椒紅”，在食用和藥用上歷史悠久，早在公元二千年前，我國就用酒浸花椒制成椒漿，用來祭祀祖宗，送神迎神，驅邪辟疫。春秋戰國時期，楚國一帶，在農歷新年時，民間有飲用椒酒的風俗，《四民月令載》：“過臘一日謂之小歲，拜賀君親，進椒酒從小起，……服之令人身輕不老。”《荊楚歲時記》亦載：“俗有歲滔用椒酒，椒花聞香，故采花以貢樽。”

    我國考古工作者在固始候古堆一號墓中，發掘出一精制的銅盒，盒內盛有顆粒完好的花椒，據考古專家分析和推測，此墓約葬于春秋戰國末期，墓中花椒作為香料或藥物而被葬入墓坑。兩千多年前的《神農本草經》，將藥物分為上、中、下三品，而把花椒列為下藥，并說：“下藥除病，能令毒蟲不加，猛獸不犯，惡氣不引，眾妖惡辟。”由此可見，在兩千年前的古人，已將花椒作為殺蟲、防腐、防霉、防潮、防濕的藥物，應用于保護尸體，以免尸體被毒蟲所蛀，陰地濕氣所腐。

    更有趣味的是，在封建社會中，花椒還成為皇帝妃子的專用品，據史書記載：漢成帝微服出訪，在其姐家中遇到一位絕代佳人趙飛燕，趙輕盈善舞，婀娜多姿，成帝一見傾心，將其納入后宮，封為婕妤，后冊封為皇后，她一心想為成帝生個太子，但久久不孕，經御醫診斷，系因風寒入里，宮冷不孕，成帝令人在宮內用花椒涂滿四壁，取其室溫氣正，《漢管儀載》載：“皇后稱椒房，取其實蔓延；外以椒涂，亦取其溫。”此后，皇后之宮有椒宮、椒房之稱，另有一說是取花椒多子之意，唐朝詩人李商隱曾有“蘭迴舊蕊緣屏綠，椒綴新香和壁泥”之句。

    花椒，以其氣香、味辛、麻辣，贏得了人們的喜愛，為辛辣味香料的主要原料之一，它不僅是宴上美味佳肴不可缺少的調料，也是人們日常飲食生活中必需的調味品。花椒的用途，可居調料之首，花椒除東北以外，其他各地均有栽植，但以四川、陜西產為佳。花椒，在川菜烹飪調料中更占有舉足輕重的地位，生花椒味麻，炒熟后香味才溢出，在煮肉、羹湯、銥菜，飼餡中，放入花溆或花椒粉，可以增加菜肴的醇香、鮮美之感，還能促進食欲。此外，花椒還可用于肉類、禽類、魚類，蘿卜干、榨菜等腌漬品，別具風味；花椒還是配制各種調味品的主要原料。