中藥鋪的橫額店招

    招牌，又叫“牌匾”、“匾額”、“鋪匾”，最初是一種無字的布簾，后來在布簾上題寫店鋪名稱，繼而又以木板代替布簾，出現(xiàn)了今天常見的各式招牌。

    橫額即放置于店鋪門臉上方或店堂正上方的橫牌匾，主要用于表示店鋪的字號或名稱。橫額是伴隨著寬闊門面的大店鋪的出現(xiàn)而出現(xiàn)的新型事物，店家為了顯示豪華和氣派，往往選用上好木材，制成和店鋪門面齊長的門匾，懸掛在店鋪的正上方，門匾往往被漆成莊重的朱紅色，用金字題寫店鋪的字號和名稱。這類門匾多由能工巧匠制作、名家題字，亦謂之店招。

    老字號“樂仁堂”藥店的牌匾，是橫額中最有代表性的：南門匾為柳體“北平分此”，中門匾為“樂家老鋪”，兩旁配匾分別為“靈蘭秘授”、“瓊藻薪裁”、“丸散膏丹”、“人參鹿茸”。正式的店名牌匾“樂仁堂”，懸掛于正門內(nèi)柜臺上方，蒼老遒勁的顏體字特具文采，格外引人注目。

    在宋代以前，店招一般是作為店鋪的標記而存在，沒有什么更特殊的含義。《清明上河圖》中店鋪林立，使用店招的店鋪多以姓氏或經(jīng)營的名牌產(chǎn)品作為店招，如清晰可辨的就有“劉家上色沉檀楝香”、“楊家應癥”、“趙太丞家”、“神農(nóng)遺術”等。《東京夢華錄·卷三·馬行街北諸醫(yī)鋪》對醫(yī)藥鋪及其專科有記載云：“馬行北去，乃小貨行、時樓、大骨傳藥鋪，直抵正系舊封丘門，兩行金紫醫(yī)官藥鋪，如杜金鉤家、曹家、獨勝元、山水李家，口齒咽喉藥；石魚兒、班防御、銀孩兒、柏郎中家，醫(yī)小兒；大鞋任家，產(chǎn)科。”

    明清時期，店家開始宣傳儒家“以義取利”的經(jīng)商思想，此時的招牌已不再是以單調(diào)的姓氏、商品的名稱或街坊的名字組成的店牌，而是包含有豐富的思想文化內(nèi)容。如明萬歷年間開設的藥鋪“千芝堂”的店名，取意自店內(nèi)藥目。該藥目載：“竊顧世有千芝，俾天下共登仁壽，而余心始慰耳。”

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