維藥歷史悠久，在其形成和發展的過程中，采阿拉伯、古希臘等民族醫藥之所長，并受到中醫藥學的影響，是我國民族醫藥的獨立分支，歷史上為西域各族人民的繁衍和昌盛做出過重要貢獻。維藥的應用基本上在新疆自治區范圍內。據新疆的調查，全區有維藥600余種，較常用的360種左右，其中新疆產資源約160種，占維藥種數的27％。《新疆維吾爾藥志》中收載藥物124種。
　　常用維藥中，屬于民族專用的約有30種，主要有：巴旦杏、葡萄、孜然、驅蟲斑鳩菊，刺糖、洋甘菊、蒔蘿、唇香草、新疆鷹嘴豆、異葉青蘭、雪蓮花、胡桐淚（胡楊）等。
　　維藥中習慣用芳香性藥物，常用的有麝香、龍涎香、海貍香、黛衣草、丁香、豆蔻和蓽茇等，此外，還較習用性峻毒烈的藥物，如馬錢子、曼陀羅、天仙子、駱駝蓬等。
　　維藥中有許多藥物雖然與中藥材同名，但基原不同，多為新疆產種類，如藥用玉竹為新疆黃精、白鮮皮為狹葉白鮮、益母草為新疆益母草、荷花則為睡蓮的花。諸如此類的還有防風、赤芍、羌活、獨活、木香、茜草，黨參、藁本、麻黃、威靈仙等。