藥浴屬于傳統中醫療法中的外治法之一，它是將水盛于器皿內，浸泡身體的某些部位或全身，利用水溫本身對皮膚、經絡、穴位的刺激和藥物的透皮吸收，達到治療疾病、養生保健的目的。

    它不同于一般的洗浴、溫泉浴等，而是按照中醫辨證施治的原則，根據不同的疾病，加入不同的藥物，進行治療，因藥物不經胃腸破壞，直接作用于皮膚，并通過透皮膚吸收進入血液，故較之內服藥見療效快，舒適，無任何毒副作用的優點，也不會增加肝臟負擔，因此被醫學界譽為“綠色療法”，越來越受到患者的青睞。

    中華藥浴，古已有之。我國最早的醫方《五十二病方》中就有治嬰兒癲癇的藥浴方。《禮記》中講“頭有瘡則沐，身有瘍則浴”，《黃帝內經》中有“其受外邪者，漬形以為汗”的記載，可以講，藥浴的歷史源遠流長，奠基于秦代，發展于漢唐，充實于宋明，成熟于清代。

    藥浴又分為局部藥浴和全身藥浴兩種，局部藥浴多選用足部、小腿為浸泡部位，足部乃運行氣血、聯系臟腑、溝通內外上下經絡的重要起止部位，足三陽與足三陰經均交接于此，足部有內臟及全身反射區，有52塊骨頭，60余條肌肉，被譽為“人體的第二心臟”，而小腿的角質層較薄，且血管、神經、肌肉豐富，更利于藥物透皮吸收。全身藥浴是浸泡和熏蒸除頭頸部外全身其他部位，作用面積更大，藥物利用度更高，適合用病變部位廣泛的全身性疾患。

    皮膚是人體最大的器官，除有抵御外邪侵襲的保護作用外，還有分泌、吸收、滲透、排泄、感覺等多種功能。藥浴療法就是利用皮膚這一生理特性，起到治療疾病的目的，其機理不外乎局部作用和整體作用兩個方面。局部作用是通過藥物直接作用于肌表，以及肌肉、關節，改善皮膚、肌肉、關節的代謝，恢復其功能，直接針對病位、病因發揮治療作用；整體治療是通過藥物透皮吸收進入血液，通過調整全身陰陽氣血，調整臟腑功能。

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