利用藥浴來治病保健時，大多用水作溶媒的原因：水可使皮膚角質層，發生水合作用而軟化，并能膨脹呈現多孔狀態，使皮膚對藥物的通透性大大提高；水是良好的溶媒，能溶解大部分藥物于水中，以利藥浴治療疾病；水的熱導力為空氣的33倍，能持續對人體釋放熱量或吸收熱量。

　　就水的特性而言，有多種治療作用。如冷水浴（水溫在20～25℃）對心血管功能有良好鍛煉作用，故稱“心血管操”；不感溫浴（水溫在30～33℃）有良好的催眠、鎮靜作用；溫水浴（水溫在33～37℃）有降低神經興奮性、痛覺傳導作用，可緩解肌肉痙攣，增強胃腸功能，提高造血和免疫功能；熱水浴（水溫在39～42℃）可使血管暫時收縮，繼而擴張，心跳加快，心臟負荷加重，心率可達100次/分鐘以上；高熱浴（水溫在43℃以上）可封閉末梢神經，減輕局部疼痛，故對肌肉、關節有良好的止痛作用。

　　另外，應在中醫藥理論指導下，辨證論治，因人、因時、因病、因癥之不同，合理選用藥浴藥物。

　　總的來說，藥浴功效有三，即抑制病因、對癥治療、調整機體反應狀態。三者相互聯系，相互影晌，而又有所區別。

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