目前市場上的藥品往往有多種名稱，給選購藥品帶來諸多不便，甚至重復或誤服藥物。正確區分藥品的通用名、商品名（品牌名）和別名，對患者大有幫助。

　　通用名：即國際非專有名稱，指在全世界都可通用的名稱。如阿司匹林、青霉素、頭孢唑啉鈉、阿莫西林、頭孢曲松鈉等。我國藥品通用名稱是由中國藥典委員會按照《藥品通用名稱命名原則》組織制定并報衛生部備案的藥品法定名稱，即同一種成分或相同配方組成的藥品在中國境內的通用名稱，具有強制性和約束性。因此，凡上市流通的藥品的標簽、說明書或包裝上必須用通用名稱。 

　　商品名（品牌名）：許多生產廠家或企業為了樹立自己的形象和品牌，往往給自己的產品注冊商品名（品牌名），以示區別。如嚴迪為哈爾濱中藥六廠生產的羅紅霉素（通用名）的商品名、西比靈為西安楊森公司生產的鹽酸氟桂利嗪（通用名）的商品名、壽比山為天津力生制藥廠生產的吲達帕胺（通用名）的商品名等。同一種藥品由于生產廠家不同往往有不同的商品名，如抗生素頭孢噻肟鈉（通用名）有欣達美、凱帝龍、凱福隆、喜福德、新亞太、賽福隆、 治菌必妥等多種商品名；抗心絞痛藥物5－單硝酸異山梨醇酯（通用名）有麗珠欣樂、德明、莫諾確特（緩釋片）、異樂定、異樂定長效、德脈寧（緩釋膠囊）、益辛保、艾狄莫尼（緩釋顆粒）、單硝酸異山梨醇酯、安心脈、臣功再佳、莫諾美地、依姆多異樂定等多種商品名。藥品宣傳大多使用商品名，選購藥品時，要注意選擇大型藥品生產企業生產的品牌。需要提醒的是，務必弄清藥品的通用名，這樣才能避免重復用藥。不同廠家生產的同一種藥品，盡管商品名不一樣，但其通用名是一樣的。

　　別名：由于某些原因造成某藥曾在一段時間使用過一個名稱，后又統一改為現今的通用名，前者即稱為別名。例如雷米封別名為異煙肼、巰甲丙脯酸為卡托普利的別名等。