龍眼是我國特有的水果，我國嶺南地區是龍眼的故鄉，已有2000多年的種植歷史。它的肉象一只只圓圓的眼睛，所以又叫“圓眼”；遲熟的龍眼，是在桂花飄香的時節才成熟，所以又稱為“桂圓”；因其味甜如蜜、歸脾而能益智，所以又有蜜脾、益智的名稱，還有木彈、荔枝奴等異名。

    龍眼是傳統的名貴滋補品，《本草綱目》說：“資益以龍眼為良”有“開胃益脾，補靈長智”的功效。龍眼含葡萄糖、蔗糖、酒石酸、膽堿、腺嘌呤、蛋白質、維生素A和維生素B等化學成分。

    龍眼不但是食補佳品，也是治病妙藥。《神農本草經》認為龍眼“主五臟邪氣，安志，厭食。久服強魂魄，聰明。”；《食物本草全纂》說龍眼“久服強魂聰明，……通神明，開胃益脾，補虛長智”。中醫認為干龍眼具有滋補營血、補氣健脾、養心安神功效。嚼食、煎水服可治療體虛久病，高年或產后氣血不足、貧血及神經衰弱所引起的失眠、健忘等癥；鮮桂圓生食能生津潤燥、補潤五臟，對陰虛津少、心中煩熱、口燥嚦干、咳嗽痰少等病證有良好療效。龍眼以它既不滋膩，又不壅氣的特點，受到歷代中藥學家的推崇和世界各國人民的偏愛。

    龍眼的美容作用，主要是通過內服起到容顏悅色效果。中醫治療心脾兩虛、氣血不足著名方劑“歸脾湯”中就用了龍眼，對神經衰弱所致的面色萎黃、未老先衰、精神不振有較好療效；滋補保健藥膳“龍眼蓮子羹”也具有歸脾湯的相似功效；古方“龍眼酒”，即由龍眼肉200克，浸泡于500克白酒中制成。需封緊瓶口，每天振搖一次，半月后飲用，具有美面容、補脾胃、助精神的作用；中成藥“玉靈膏”是用龍眼肉加冰糖熬制而成，每天早晚沖服l湯匙，可使氣血不足引起的面色無華、面容憔悴逐步改善；《泉州本草》的“龍眼姜棗飲”，是用龍眼干、生姜、大棗煎湯內服，對氣血不足的面目浮腫或婦女產后面部虛浮有良好療效。此外，“當歸龍眼酒”也是一張補益氣血、容顏悅色的美容良方，《食鑒本草》中有“安神補血，久服輕身不老，同當歸浸酒飲養血”的記載。