外用藥減肥就是將外用藥物以特定的手法涂布于肥胖癥患者的皮膚表面，使用藥局部組織內的脂肪含量減少，從而達到減肥的目的。外用藥減肥是諸多減肥方法中的一種，因其應用方便，無痛苦，又有確實的療效，故而頗受人們的青睞。目前市場上各種外用減肥藥物品種繁多，但基本上可按其溶劑的類型分為霜劑型、水劑型（酊劑型）及油劑型。霜劑型藥物采用水包油性質的基質作為溶劑，吸收性好且不污染皮膚；水劑型或酊劑型則具有應用方便的優點；油劑型藥物溶解性及滲透性強，能有效地幫助皮膚吸收活性有機分子。

    但無論是減肥霜、苗條水或減肥精，其基本作用機制和使用方法都是異曲同工的，因此幫助讀者了解外用減肥藥物的作用機制及基本使用方法，對正確選用外用減肥藥物將大有補益。