茶歌、茶舞，和茶與詩(shī)詞的情況一樣，是由茶葉生產(chǎn)、飲用這一主體文化派生出來(lái)的一種茶葉文化現(xiàn)象。它們的出現(xiàn)，不只是在我國(guó)歌、舞發(fā)展的較遲階段上，也是我國(guó)茶葉生產(chǎn)和飲用形成為社會(huì)生產(chǎn)、生活的經(jīng)常內(nèi)容以后才見(jiàn)的事情。從現(xiàn)存的茶史資料來(lái)說(shuō)，茶葉成為歌詠的內(nèi)容，最早見(jiàn)于西晉的孫楚《出歌》，其稱“姜桂茶荈出巴蜀”，這里所說(shuō)的“茶荈”，就都是指茶。至于專門(mén)詠歌茶葉的茶歌，此后從何而始？已無(wú)法查考。

　　從皮日休《茶中雜詠序》“昔晉杜育有荈賦，季疵有茶歌”的記述中，得知的最早茶歌，是陸羽茶歌。但可惜，這首茶歌也早已散佚。不過(guò)，有關(guān)唐代中期的茶歌，在《全唐詩(shī)》中還能找到如皎然《茶歌》、盧仝《走筆謝孟諫議寄新茶》、劉禹錫《西山蘭若試茶歌》等幾首。尤其是盧仝的茶歌，常見(jiàn)引用。在我國(guó)古時(shí)，如《爾雅》所說(shuō)：“聲比于琴瑟曰歌”；《韓詩(shī)章句》稱：“有章曲曰歌”，認(rèn)為詩(shī)詞只要配以章曲，聲之如琴瑟，則其詩(shī)也亦歌了。

　　盧仝《走筆謝孟諫議寄新茶》在唐代是否作歌？不清楚；但至宋代，如王觀國(guó)《學(xué)林》、王十朋《會(huì)稽風(fēng)俗賦》等著作中，就都稱“盧仝茶歌”或“盧仝謝孟諫議茶歌”了，這表明至少在宋代時(shí)，這首詩(shī)就配以章曲、器樂(lè)而唱了。宋時(shí)由茶葉詩(shī)詞而傳為茶歌的這種情況較多，如熊蕃在十首《御苑采茶歌》的序文中稱：“先朝漕司封修睦，自號(hào)退士，曾作《御苑采茶歌》十首，傳在人口。……蕃謹(jǐn)撫故事，亦賦十首獻(xiàn)漕使。”這里所謂“傳在人口”，就是歌唱在人民中間。

　　上面講的，是由詩(shī)為歌，也即由文人的作品而變成民間歌詞的。茶歌的另一種來(lái)源，是由謠而歌，民謠經(jīng)文人的整理配曲再返回民間。如明清時(shí)杭州富陽(yáng)一帶流傳的《貢茶鰣魚(yú)歌》，即屬這種情況。這首歌，是正德九年（１５１４）按察僉事韓邦奇根據(jù)《富陽(yáng)謠》改編為歌的。其歌詞曰：“富陽(yáng)山之茶，富陽(yáng)江之魚(yú)，茶香破我家，魚(yú)肥賣(mài)我兒。采茶婦，捕魚(yú)夫，官府拷掠無(wú)完膚，皇天本圣仁，此地一何辜？魚(yú)兮不出別縣，茶兮不出別都，富陽(yáng)山何日摧？富陽(yáng)江何日枯？山摧茶已死，江枯魚(yú)亦無(wú)，山不摧江不枯，吾民何以蘇？！”歌詞通過(guò)一連串的問(wèn)句，唱出了富陽(yáng)地區(qū)采辦貢茶和捕捉貢魚(yú)，百姓遭受的侵?jǐn)_和痛苦。后來(lái)，韓邦奇也因?yàn)榉磳?duì)貢茶觸犯皇上，以“怨謗阻絕進(jìn)貢”罪，被押囚京城的錦衣獄多年。

　　茶歌的再一個(gè)也是主要的來(lái)源，即完全是茶農(nóng)和茶工自己創(chuàng)作的民歌或山歌。如清代流傳在江西每年到武夷山采制茶葉的勞工中的歌，其歌詞稱：清明過(guò)了谷雨邊，背起包袱走福建。