感冒90%是由病毒引起的。流行性腦脊髓膜炎，簡稱流腦，是由腦膜炎雙球菌引起的。流腦的早期也可有上呼吸道感染癥狀，具有流行性，在春冬季節常見，亦可散發。由于二者的病原體不同，故小兒感冒不會引起流腦。但是，當小兒出現感冒癥狀時，應警惕排除流行性腦脊髓膜炎。