出生后到滿1周歲之前為嬰兒期，又稱乳兒期。這個時期為小兒出生后生長發育最迅速的時期，因此需要攝入的熱量和營養素尤其是蛋白質特別高，如不能滿足，易引起營養缺乏。但此時消化吸收功能尚不夠完善，與其高需求產生矛盾，易發生消化與營養紊亂。提倡母乳喂養和合理的營養指導十分重要。嬰兒期抗病能力較弱，易患傳染病和感染性疾病，需要有計劃地接受預防接種，完成基礎免疫程序，并應重視衛生習慣的培養和注意消毒隔離。