初潮是少女進(jìn)入青春期的標(biāo)志。以往，初潮被認(rèn)為是具有生育能力的象征，但實(shí)際情況并非如此，因?yàn)槌醭睍r(shí)大部分女孩沒有正常的排卵周期，沒有成熟的卵泡產(chǎn)生，絕大部分沒有生育能力。初潮的年齡因個(gè)體差異而存在差異，在特殊情況下，差異就更大。那么是什么原因影響初潮呢？

　　首先是營(yíng)養(yǎng)。充足的營(yíng)養(yǎng)直接滋養(yǎng)人們的軀體，少女更是如此。有人進(jìn)行過調(diào)查，發(fā)現(xiàn)5歲左右時(shí)身體瘦弱、發(fā)育欠佳、有營(yíng)養(yǎng)不良體征的女孩初潮年齡平均為15.2歲，而5歲左右的身材較高、營(yíng)養(yǎng)良好的女孩初潮年齡則明顯提前，平均為13.7歲。身高和體重對(duì)初潮年齡確有影響，據(jù)觀察，身材高大、體重較重的少女，比身體瘦小、體重較輕的少女初潮時(shí)間要早。

　　其次是疾病。疾病直接影響健康，影響內(nèi)分泌功能，造成發(fā)育中的少女月經(jīng)初潮推遲，甚至帶來生育上的麻煩。常見的疾病中，最多見的是慢性消耗性疾病，其中結(jié)核、慢性肝炎、糖尿病、吸收不良綜合征，嚴(yán)重的先天性心臟病、支氣管哮喘、厭食癥等，影響尤為明顯。還有一些疾病，導(dǎo)致初潮提前，如腦癱、耳聾、視覺缺失、癲癇、身體殘缺、神經(jīng)血管缺損以及胎兒16周前發(fā)生的異常情況等。

　　其它因素。初潮還與社會(huì)環(huán)境、種族、家庭、地理環(huán)境等因素有一定關(guān)系。據(jù)臨床觀察，母親初潮晚，女兒的初潮年齡相應(yīng)推遲，調(diào)查結(jié)果也符合這一觀點(diǎn)。天氣炎熱與寒冷，對(duì)少女的初潮年齡影響不大，從我國(guó)的情況來看，東北地區(qū)與南方的少女相比，差異也很小。海拔高度對(duì)少女的初潮可能有一定影響，海拔越高則越有可能造成初潮推遲。但這種差異不能排除生活、營(yíng)養(yǎng)因素，我國(guó)西藏的藏族少女，初潮的平均年齡為17.6歲，這就與物質(zhì)生活和地理環(huán)境有關(guān)。