幼兒的咀嚼、消化功能雖已較嬰兒成熟，但乳牙正在陸續長出，尚未出齊，胃腸消化吸收功能仍較年長兒及成人差，而其飲食正從乳類為主轉變為以糧食(谷類)為主食加上魚、肉、蔬菜、油等混合飲食，從流質、半流質轉變為半固體、固體食物。為保證幼兒能獲得充足的營養，幼兒飲食的安排應遵循以下原則：

    (1)幼兒期開始生長發育雖較嬰兒期為慢，但仍在繼續發育，且活動量較嬰兒增多，故仍需供給營養豐富的食物，以保證充足的熱能和優質蛋白質。1—2歲，熱能供給量約為每日1100干卡；2—3歲，每日1200千卡，蛋白質攝入每日40克左右。蛋白質、脂肪和糖類之比約為蛋白質占總熱能12—15%，脂肪占20—30%，糖50—60%，優質蛋白占總蛋白的1/3—1/2。

    (2)食物種類應多樣化，烹調方法也逐漸向成人飲食過渡，但由于此時咀嚼能力尚弱，消化吸收能力尚差，不適宜給予粗硬、油炸食品，如火腿、臘肉、香腸、硬莖蔬菜等。食物應注意碎、軟、細、爛，蒸煮較油炸易于消化，以湯面、軟飯、餃子、包子等形式更受幼兒喜愛。如能供給一定量的牛奶如每天1—2歲500毫升、2—3歲250毫升或豆漿則更為理想，最好飯后能吃一些水果。

    (3)不宜采用刺激性強的食物如酸、辣、麻的食品或興奮性的咖啡、濃茶等。

    (4)進食次數1—2歲小兒每日仍可進食5次，3餐加上、下午點心各一次，以后逐漸減為3餐加午點，每次間隔4小時。