小兒科門診中常會遇到部分家長，當小孩拉肚子時，便自行購買所謂的「止瀉奶粉」泡給孩子吃，吃好了再換回去，吃不好又再自行喂孩子吃一些成藥，還不成，才會到診所或醫院看醫生拿點藥。

    其實，小孩拉肚子是常有的事，但若家長太過粗心大意，常常會延誤病情，造成悲劇，例如腹瀉嚴重造成脫水，電解質不平衡、水中毒和抽搐等并發癥。到底拉肚子需不需要換奶粉？在回答這個問題之前，先讓我們了解什么叫做「乳糖酵素缺乏癥」。

    小腸黏膜受損是腹瀉主因

    人體所需營養素包括醣類、蛋白質、脂肪、維生素和礦物質，其中醣份為熱量主耍來源(占五十%)。醣類可分為單醣(葡萄糖、果糖、半乳糖)、雙醣(乳糖、蔗糖、麥芽糖)及多醣(淀粉、纖維素等)。嬰兒以哺育母乳和配方奶粉為主，其中醣類以乳糖為主，因此當乳醣酵素缺乏時，便會造成消化不良甚至腹瀉，最后導致營養不良。

    當發生腸炎造成小腸黏膜受損時，位于小腸黏膜上的乳糖酵素便發生缺乏。在臺灣地區以輪狀病毒引起的腸炎最容易引起乳糖酵素缺乏，因輪狀病毒最易侵犯空腸上段，這里正是乳糖酵素含量最多之處。

    所以在每年冬天輪狀病毒腸炎流行期時，不含乳糖成份的止瀉奶粉便進入銷售旺季。研究發現，腸炎過后乳糖酵素之完全復原約需五天時間，這段時期的嬰兒飲食便需特別小心，要避免乳糖之攝取。但當腸炎嚴重而導致腸黏膜受損程度厲害時，除了乳糖酵素缺乏，也可能會合并蔗糖酵素缺乏，甚至連蛋白?酉每?、脂肪酣也不足而連蛋白質和脂肪也無法吸收，所以不見得改換不含乳糖的配方奶粉便會改善腹瀉的情況，有時反而延誤病情。

    腹瀉原因復雜，止瀉奶粉不宜擅用

    所以家長遇到小孩拉肚子便自行在超市或藥局買「止瀉奶粉」，并不是適當的做法，情況嚴重者甚至可能導致并發癥的產生。況且腹瀉并不等于腸炎，它的原因非常復雜，腸炎只是其中一個原因，應該先請教醫師確定拉肚子的原因，看是否是腸炎所引起？有否造成黏膜受損或是乳糖酵素缺乏？其它酵素有否影響？要選用那一類治療性奶粉？怎樣沖泡？要用多久？什么時候可以換回來？這些問題都應該遵從醫師的指示。

    一般家長把這些治療性奶粉稱為「止瀉奶粉」實在不恰當，且有誤導之嫌，因它并沒有含「止瀉」成份，更不能「止瀉」，只是在奶粉配方中將某些營養素(如乳糖)以更容易利用吸收的成份，如葡萄糖聚合物等來取代。另外有些在蛋白質成份上作調整，如水解蛋白配方、黃豆蛋白配方、酪蛋白配方等。還有特殊配方奶，其脂肪以中鏈三酸甘油脂來取代部份長鏈油脂等。