異位性皮炎（Afodic dermafifis）又名異位性皮炎或遺傳過敏性皮炎。即通常說的濕疹的一種，是具有家族遺傳傾向的慢性過敏性皮膚病。異位性皮炎這一病名為1933年由瓦也斯（Wise）及蘇茲伯格（Sulzberger）最早提出的。而“異位性”一詞為柯卡（coca）于1925年首先倡議，其含義是：患者或家族成員易罹患哮喘病、枯草熱、過敏性鼻炎、蕁麻疹、濕疹等疾病史；對異種蛋白過敏；病人血青中lgE值增高；患者血青中嗜酸性白細胞增多。
　　此病多發于過敏性體質的嬰幼兒及青少年，部位遍及臉、頸、手肘、膝窩、四肢背側等，表現為紅疹、皮膚變厚、粗糙等癥狀。這種病會反復發作，且患者常因瘙癢難耐而抓得身上傷痕累累，不但有礙外觀，甚至引發睡眠障礙或影響戶外運動及生活質量，對患者的心理也造成不良影響�；颊叱０橛兄夤芟�、過敏性鼻炎，病程長、治療難，被醫學界視為“濕疹中最難治的一種”。
　　無論國內國外的報道都表明異位性皮炎的發病率在逐年上升，工業化發達國家發病率高于發展中國家，異位性皮炎的發病率逐年上升，工業發達的國家與地區兒童患病率為20%，英國患病率近50年增長3倍，美國曾預測，到2009年異位性皮炎發病人數將達到2200萬。在我國，6-20歲異位性皮炎患病率為0.7%，占皮膚科兒童就診患者的30%，城市患病率為1.1%，農村為0.73%。中國醫學科學院皮膚病研究所曾對國內10多個大城市的特應性皮炎發病率進行調查，結果顯示：0-6歲兒童發病率為3%，受困擾者高達230萬人-300萬人，此病正在成為公共健康的主要問題之一。
　　到目前為止，現代醫學對特應性皮炎的治療仍采用局部慎用皮質類固醇激素和潤膚劑，但越來越多的證據表明，長期應用皮質類固醇激素遠期療效不肯定，副作用難以回避。隨著近年來對中醫藥的研究和應用的飛速發展，中醫藥在治療特應性皮炎方面安全有效、副作用少的優勢逐漸彰顯。