黃褐斑的形成是由于組織細胞間的微細循環受淤阻，細胞溶解死亡，黑色素增多形成色斑沉著所造成的，臉部的表皮層最薄，毛細血管最豐富，也最易形成色素沉著，色素沉著部位主要在表皮基底層，黑色素顆粒明顯增多，較為嚴重者真皮層的噬黑素細胞內也有較多黑色素，與正常相比，色素細胞的數目，黑色素形成以及黑色素顆粒的活性都有不同的增長。
　　1 人體內陰陽失衡：一因肝氣郁結，致使血瘀顏面；二因脾胃虛弱，氣血不能潤澤顏面，濕熱上升至顏面形成斑點；三因腎陽不足，陽氣彌散，血瘀顏面形成黃褐斑。
　　2 懷孕后胎盤分泌雄孕激素增多，所以孕期女性面頰部常見對稱分布的黃褐斑，但生產后體內雄孕激素分泌恢復正常狀態后，大部分人的斑會自然減輕或消失。
　　3 藥物因素：長期口服避孕藥的女性9％~20％易發黃褐斑，有人甚至在口服避孕藥一個月后便出現面部斑點：此外服用高血壓、糖尿病的藥和多食感光性較強的食物，如芹菜、香菜、胡蘿卜等也容易引起黃褐斑。
　　4 其他因素：一些慢性疾病如慢性肝炎、結核病等會導致酪氫酸酶活性增強，黑色素產生增加，而機體自身排除黑色素的能力卻隨之減弱，黑色素一旦不能及時排出體外，久而久之也會在面部產生黃褐斑；另外化妝品使用不當也會加重、加快黃褐斑的形成，諸多色斑成因。