什么是心肌梗死（心肌梗塞）？心肌梗死，舊稱心肌梗塞，是一種急性的、嚴重的心臟狀態，其癥狀是不同程度的胸痛、不適、虛弱、發汗、暈眩、嘔吐、心跳不穩定，有時喪失知覺。其中，胸痛是最常見的癥狀，患者會有積壓、緊束的感覺。有時下頜、頸部、臂膀、背部和腹部也會隨之疼痛，尤其左臂或頸部容易疼痛。通常，心肌梗死造成的胸痛會超過30分鐘，但也有約1/4的心肌梗死沒有任何癥狀，尤其老年人和糖尿病患者更是如此。他們往往會感到虛脫、昏厥或無力。

    據統計，中國每年有300萬人死于心血管病，占總體死亡人數的1/3，大約每10秒就有一人因此死亡。急性心肌梗死的潛在威脅之大，不僅在于它常常發作得毫無預警，還在于它對救治時間的要求極為苛刻，一旦耽擱過久，就會導致心肌壞死，損傷心臟功能，甚至出現猝死。比如2000年的國際心肺復蘇與心血管急救指南就指出，急性心肌梗死患者溶栓治療的時間如延誤1小時，死亡率就會增加20%。