不論何種社會，也不論何種生產方式和生產關系，人的體質都是社會最為基礎的物質因素。一個民族體質的強弱與國家經濟科學文化的發展有著密切關系。一個民族的體質水平與其所處的政治、經濟、科學、文化發展水平息息相關，而群體體質水平的發展又會有力地推動社會的物質文明和精神文明的發展。因為生產和科學技術的發展，主要取決于人對社會作出的貢獻，故體質是推動社會進步和科學技術發展的動力。隨著現代科學技術的迅猛發展，世界各國綜合國力的競爭，主要是人材的競爭。人的素質不僅僅是以知識為標志，而應是知識、道德、體質的結合體。體質強健，精力充沛，才能為社會創造更多的財富。

“健康是身體上、精神上和社會適應上的完好狀態，而不僅僅是沒有疾病和虛弱。”只有軀體健康、心理健康、社會適應性良好和道德健康四者全都具備．才是完全的健康，體質是健康的基礎。

體質學是一門既古老又年輕的學科，是人類認識自身和研究自身的——門學科。是綜合了生物學，人類學、醫學和心理學等學科的主要成就形成的，研究體質的起源、發展和變異的學科：醫學體質學是研究體質與健康、疾病關系的學科，即研究人類的體質特征、類型和變化規律，及其與疾病發生、發展和演變的關系的學科：對體質的研究有助于分析疾病的發生、發展和演變，為疾病的預防及診斷和治療提供依據。

重視人的體質及其差異性是中醫學的一大特色。中醫學在幾千年的發展過程中．積累了豐富的醫學體質學的知識：早在《內經》中，對體質的形成、分類以及體質與病機、診斷、治療、預防的關系就有極為詳細的論述。其后，歷代醫家又進一步豐富和發展了《內經》關于發生體質學、年齡體質學、性別體質學、病理體質學及治療體質學的理論，形成了中醫學的體質學說，并對養生防病和辨證論治起著重要的指導作用。但由于缺乏系統的整理研究，尚未形成系統的完整的學科。從20世紀70年代開始，隨著對中醫學理論整理研究的逐步深入，中醫體質學說的研究也隨之展開和深人，中醫體質學就應運而生了。