少師曰：肝屬木,木非水不養,故腎為肝之母也。腎衰則木不旺矣,是肝木之虛,皆腎水之涸也。然而肝木之虛,不全責腎水之衰者何故?岐伯曰：此肝木自郁也。木喜疏泄,遇風寒之邪,拂抑之事,肝輒氣郁不舒。肝郁必下克脾胃,制土有力,則木氣自傷,勢必求濟腎水,水生木而郁氣未解,反助克土之橫。土怒水助轉來克水。肝不受腎之益,腎且得土之損,未有不受病者也。腎既病矣,自難滋肝木之枯,肝無水養,其郁更甚。郁甚而克土愈力。脾胃受傷氣難轉輸,必求救于心火,心火因肝木之郁全不顧心,心失化源,何能生脾胃之土乎。于是憐土予之受傷,不敢咎肝母之過,逆反嗔肺金不制肝木,乃出其火而克肺,肺無土氣之生,復有心火之克則肺金難以自存。聽肝木之逆,無能相制矣。

少師曰：木無金制宜木氣之舒矣,何以仍郁也?岐伯曰：木性曲直,必得金制有成。今金弱木強,則肝寡于畏,任郁之性以自肆,土無可克水,無可養火,無可助,于是木空受焚矣。此木無金制而愈郁也。所以治肝必解郁為先,郁解而肝氣自平。何至克土,土無木克則脾胃之氣自易升騰,自必忘克,腎水轉生肺金矣。肺金得脾胃二土之氣,則金氣自旺,令行清肅。腎水無匱乏之憂,且金強制木,木無過旺肝氣平矣。

少師曰：肝氣不平可以直折之乎?岐伯曰：肝氣最惡者郁也。其次則惡不平,不平之極即郁之極也。故平肝尤尚解郁。

少師曰：其故何也?岐伯曰：肝氣不平,肝中之火過旺也。肝火過旺,由肝木之塞也。外閉內焚,非爍土之氣即耗心之血矣。夫火旺宜為心之所喜,然溫火生心,烈火逼心,所以火盛之極,可暫用寒涼以瀉。肝火郁之極,宜兼用舒泄以平肝也。

少師曰：善。

陳士鐸曰：木不郁則不損,肝木之郁即逆之之謂也。人能解郁,則木得其平矣。何郁之有。